¿Sabes que es la Retinitis Pigmentaria?
El ojo es un
órgano maravilloso que cuenta con distintas partes que trabajan en conjunto
para que puedas ver. Una de ellas es la retina, un tejido situado en la parte
posterior del ojo en donde se proyectan las imágenes. El color, el tamaño o la forma de los
ojos no es lo único que se hereda de los padres o de los abuelos. También se
heredan algunas enfermedades, como es el caso de la retinitis pigmentaria que
consiste en una distrofia progresiva de la retina.
En realidad, no es una sola, sino un
conjunto de condiciones hereditarias las que afectan la capacidad de la retina
para “ver” la luz. Así pueden verse afectadas varios tipos de células de la
retina llamadas fotoreceptores: unas en forma de bastoncitos, que tienen como
función de distinguir la luz de la oscuridad y permitir la visión periférica;
otras, en forma de cono, situadas en el centro de la retina, y que
transmiten el color y los detalles de las imágenes. Además, se pueden afectar
las conexiones entre las células que conforman la retina.
El daño o distrofia que produce esta enfermedad
es progresivo y conduce a que se pierda poco a poco la capacidad visual. Las
personas afectadas notan primero cierta dificultad con su visión nocturna,
seguida de una reducción del campo visual periférico o lateral (conocida como
visión de túnel) y en algunas ocasiones, pérdida de la visión central a medida
que avanza la enfermedad.
Cada persona desarrolla los síntomas de
manera diferente. La progresión también puede variar: unos irán perdiendo
visión lentamente, mientras que en otros, el proceso puede ser más acelerado.
Pero por lo general, estos son los síntomas más comunes:
·
Dificultad
para ver áreas o lugares en donde hay poca la luz (atardeceres, habitaciones
poco iluminadas), o en la oscuridad.
·
Disminución
del campo visual, ya sea en la visión central (o distrofia macular) o la visión
lateral o periférica (visión de túnel)
·
Al ir
perdiendo la visión central, se dificulta la percepción de los detalles.
·
Al ir
reduciéndose la visión periférica, la persona tendrá mayor riesgo de caerse y
tropezar, al no distinguir escalones o desniveles, o los objetos que están a su
alrededor.
·
Deslumbramiento
ante la luz intensa.
Como estos síntomas también se presentan
frecuentemente en otras condiciones que afectan al ojo, es importante visitar
cuanto antes al especialista para que establezca el diagnóstico. Este
especialista realizará las pruebas necesarias para descartar otras causas,
entre ellas: un examen de la retina, una prueba de la agudeza visual para medir
la habilidad visual a varias distancias, una prueba para determinar la
detección de los colores, y/o un ultrasonido del ojo.
Desafortunadamente, no existe hasta el
momento un tratamiento efectivo para curar esta condición, pero es posible
aliviar los síntomas o retrasar su avance.
El uso de gafas especiales de sol que
protejan la retina de los rayos ultravioleta, puede ayudar a conservar la
visión por más tiempo.
También se han realizado estudios que
sugieren que el tratamiento con antioxidantes, como el palmitato de vitamina A
en altas dosis, puede retardar la progresión de la enfermedad, pero este curso
de acción puede tener repercusiones negativas en el hígado y hay que realizarlo
bajo estricta supervisión médica. Otros estudios clínicos están
explorando el tratamiento con otras sustancias, como el ácido graso omega 3,
así como el empleo de microchips dentro de la retina que funcionan como una
videocámara microscópica para tratar la ceguera asociada con la retinitis pigmentaria
o y otras condiciones que afectan la visión. Pero estos implantes están todavía
en fase de desarrollo y habrá que esperar a que se perfeccionen.
Mientras se encuentra un tratamiento más
efectivo, el especialista puede guiar al paciente en la adaptación a la pérdida
de la visión y a tratar otras condiciones que puedan empeorarlas, como las
cataratas o la inflamación de la retina, que sí se pueden curar.
Como en siempre, la prevención es lo más
importante, y una revisión a tiempo puede minimizar el daño que produce esta
enfermedad.
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